Sebastián Castillo conduce los destinos de una empresa que hace pie en todos los eslabones de la cadena cárnica, desde la producción de reproductores de pedigree hasta la venta de carne para el consumo y la exportación.
Su generación es la cuarta en su familia que se dedica a la ganadería, y que le rinde culto a sus antepasados. La cabaña Braford ubicada en San José de Feliciano, Entre Ríos, se llama Doña Ñata y la empresa que comercializa carne fue bautizada como Abuelo Julio, en honor a dos de los abuelos de Sebastián.
La firma acaba de lanzar AJ Black, una línea de cortes de carne premium envasados al vacío que se pueden adquirir en el stand de la Asociación Braford Argentina en la Exposición Rural de Palermo.
La tradición ganadera de la familia tiene varias décadas y generaciones, pero la empresa Abuelo Julio, dedicada exclusivamente a la comercialización de carne, nació hace 5 años. Su primer negocio fue, en realidad, el de la exportación, pero luego lo integraron a la venta para el mercado interno.
Actualmente, la empresa forma parte de la Asociación de Productores Exportadores de Carne y vende a 2 circuitos en paralelo: “Una parte se envía a los mejores restaurantes y hoteles en los mercados más exigentes, como Europa, Israel, Estados Unidos o Dubai, y otra al mercado interno”, dijo Castillo, que aseguró que es la misma carne en ambos casos.
Sin embargo, antes de llegar a los mercados de consumo y exportación de carne tuvieron que desarrollar toda la cadena ganadera. En la cabaña Doña Ñata tienen 2.000 vientres, de los cuales la mitad son de pedigree y el resto pertenecen a un rodeo comercial. Además producen sus toros.
Los terneros que se destinan a la producción de carne se destetan con 140 kilos y van a un proceso de recría que dura un año del que salen con 360 kilos. Luego se les hace la terminación a corral y van a faena con 500 kilos. “Tenemos el control del proceso de producción de punta a punta. La hacienda no sale del campo sino para ir al frigorífico”, señaló el cabañero.
En paralelo, hacen agricultura, pero no con fines comerciales sino para proveerse de alimento para la hacienda.
Desde sus inicios, Abuelo Julio cuenta con un circuito de venta de carne kosher, que envían a un cliente en Estados Unidos. Eso suma un grado de exigencia al proceso de trabajo dentro del frigorífico, pero también se traduce en un mayor valor agregado.
“Ese rito sigue de forma estricta ciertas reglas. En principio, todo es auditado por un grupo de rabinos: Uno afila el cuchillo, otro se encarga del degüelle y el desangrado y así con los diferentes pasos de la faena de cada animal. Son cerca de 10 personas y cada una tiene una función específica. Además, a las 24 horas de la faena se le hace un proceso de salado”, explicó Sebastián
La misma atención del proceso de faena la tienen con sus clientes en Dubai, donde forman parte de una empresa comercializadora de carne. La carne que envían allí se faena bajo las condiciones del rito Halal de la religión musulmana.
Para una empresa abocada al negocio de la exportación, es inevitable tener un ojo puesto en la competitividad del sector. Actualmente, observa Sebastián, los buenos precios del mercado mundial ayudan al desarrollo de los negocios pero, a la vez, aún enfrentan varios problemas que quitan ventaja frente a otras naciones.
“Es complicado ser competitivos con la estructura impositiva que tiene Argentina. Las retenciones no deberían estar, pero también pesan otros tributos como ingresos brutos o el impuesto al cheque, solo por dar algunos ejemplos”, observó.
Sin embargo, para el cabañero, si bien es necesario que haya un tipo de cambio competitivo, esa no puede ser la única variable de la ecuación. “La solución no pasa por devaluar sino por corregir esos temas y tener controlada la inflación”, agregó.
Si bien el Gobierno aún no ha zanjado esa cuestión, al igual que otros actores de la cadena Sebastián rescata que “hay señales de que se pretende apuntar a eso”, más allá de que aún el ritmo sea lento.
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